عندما يتم دمج التحقق من العمر في نظام التشغيل الخاص بك

بينما تسعى الحكومات في جميع أنحاء العالم جاهدة لجعل الإنترنت أكثر أمانًا للأطفال، اكتسبت فكرة واحدة زخمًا: بدلاً من إجبار مواقع الويب على منع الأطفال من الوصول إليها، لماذا لا يتم جعل أجهزتهم تقوم بذلك بدلاً من ذلك؟

في الولايات المتحدة، سنّت ولاية كاليفورنيا قانونًا يُلزم أنظمة التشغيل بجمع معلومات عن عمر المستخدم وتزويد التطبيقات بإشارة تُبيّن ما إذا كان المستخدم قاصرًا أم بالغًا. ويدرس المشرّعون في ولايتي كولورادو و إلينوي تشريعات مماثلة.

في المملكة المتحدة، بدأت شركة آبل بالفعل في مطالبة بعض مستخدمي أجهزة آيفون بالتحقق من أعمارهم على مستوى نظام التشغيل للوصول إلى ميزات معينة.

يمثل هذا تحولاً جذرياً في كيفية عمل الهوية على الإنترنت. فعندما تنتقل عمليات التحقق من الهوية من مواقع الويب إلى أنظمة التشغيل، تصبح جزءاً لا يتجزأ من بنية الإنترنت التحتية. ويمكن للقرارات المتخذة على هذا المستوى أن تؤثر على كيفية وصول مليارات الأشخاص إلى المعلومات، وتواصلهم، ومشاركتهم عبر الإنترنت.

وتحذر مؤسسة الحدود الإلكترونية قائلة:

إنها تخلق حواجز غير ضرورية وغير دستورية أمام البالغين والشباب للوصول إلى المعلومات والتعبير عن أنفسهم عبر الإنترنت، خاصة عندما يتشارك أفراد الأسرة من مختلف الأعمار الأجهزة داخل المنزل.

من عمليات فحص مواقع الويب إلى الإشارات على مستوى الجهاز

لطالما كانت التطبيقات والمواقع الإلكترونية تتولى مسؤولية تحديد القيود العمرية على الإنترنت. فإذا كان التطبيق أو الموقع يستضيف محتوىً مخصصًا للبالغين، فإنه يطلب من المستخدمين تأكيد أعمارهم قبل السماح لهم بتنزيل التطبيق أو الوصول إلى الموقع. أما النهج الجديد، فينقل هذه المسؤولية إلى نظام التشغيل الذي يُشغّل جهازك، مثل ويندوز أو ماك أو لينكس.

بموجب قانون ضمان العصر الرقمي في كاليفورنيا، يجب على أنظمة التشغيل جمع بيانات عمر المستخدم أثناء إنشاء الحساب وتصنيف المستخدمين إلى فئات عمرية:

• أقل من 13 عامًا
• من 13 إلى 15 عامًا
• من 16 إلى 17 عامًا
• 18 عامًا فأكثر

وبدلًا من مطالبة كل موقع ويب بالتحقق من عمر المستخدم، يحدد نظام التشغيل الذي يعمل عليه جهاز الكمبيوتر الخاص بك فئة عمر المستخدم مرة واحدة، ثم يشارك هذه المعلومات مع التطبيقات عند الطلب – بشكل دائم.

إن نقل التحقق من العمر إلى أنظمة التشغيل لا يبسط الامتثال فحسب، بل يغير أيضاً من يتحكم في الهوية عبر الإنترنت.

اليوم، تعمل معظم الأجهزة المحمولة بأنظمة تشغيل تسيطر عليها شركتا آبل وجوجل. إذا أصبح التحقق من العمر شرطًا أساسيًا على مستوى نظام التشغيل، فستصبح هاتان الشركتان فعليًا الجهة المسؤولة عن التحكم في إشارات العمر المستخدمة في ملايين التطبيقات.

لن يكون للمطورين بعد الآن حرية تحديد كيفية التحقق من المستخدمين، بل سيُطلب منهم الاعتماد على تصنيف نظام التشغيل. عمليًا، يعني ذلك الوثوق ببنية أبل أو جوجل التحتية – وتفسيرهما للمتطلبات التنظيمية – لتحديد من يمكنه الوصول إلى ماذا.

لهذا الأمر تداعيات تتجاوز مجرد الخصوصية، فهو يعزز قوة أنظمة متاجر التطبيقات الحالية، حيث تسيطر الشركتان بالفعل على التوزيع وإنفاذ السياسات. إن إضافة التحقق من الهوية إلى هذه الأنظمة يزيد من ترسيخ موقعهما، ويُلزم المطورين بالبقاء ضمن أنظمتهما، ويحد من قدرة المنافسين على بناء منصات أو أنظمة هوية بديلة.

كما يثير ذلك تساؤلات حول كيفية استخدام هذه البنية التحتية بما يتجاوز غرضها الأصلي. فبمجرد أن تتمكن أنظمة التشغيل من التحقق من سمات مثل العمر ونقلها، يمكن توسيع نطاق الآلية نفسها لتشمل دولاً أخرى لفرض ضوابط أوسع.

أبدت حكومات مثل الصين وروسيا استعدادها لإلزام الشركات بتقييد الوصول إلى التطبيقات والمحتوى. وقد تُصبح الأنظمة المصممة للتحقق من العمر أساسًا لأشكال أوسع من الرقابة.

يرى المؤيدون أن هذا قد يُسهّل عملية الامتثال ويُقلّل من حاجة المنصات لجمع بيانات العمر بنفسها. بينما يقول المنتقدون إنه يُخاطر بتحويل الجهاز نفسه إلى نقطة تفتيش دائمة للتحقق من الهوية. وبموجب القانون الجديد، سيُطلب من كل نظام تشغيل التحقق من عمر المستخدم عند الإعداد، ويمكنه إرسال هذه البيانات عبر واجهة برمجة التطبيقات (API) إلى مطوري التطبيقات دون موافقة صريحة من المستخدم.

مخاطر الخصوصية الناجمة عن عمليات التحقق المركزية من العمر

تختلف أنظمة التحقق من العمر اختلافاً كبيراً في طريقة عملها. إن رفع وثائق الهوية قد يعرض المستخدمين لخطر اختراق البيانات، كما هو الحال مع منصات مثل ديسكورد، حيث تمكن المهاجمون من الوصول إلى آلاف الهويات الحكومية من خلال أنظمة التحقق من العمر.

تثير أنظمة القياسات البيومترية مخاوف بشأن الدقة والتحيز. فعلى سبيل المثال: لا يمكن لعمليات مسح الوجه تحديد عمر الشخص بدقة، وقد تؤدي إلى نتائج غير دقيقة.

يُشكّل تركيز بيانات العمر على مستوى نظام التشغيل خطراً مختلفاً. فإذا ما تم تضمين سمات الهوية في البرمجيات التي تُشغّل الجهاز، فقد تُؤثّر هذه المعلومات على كيفية تفاعل المستخدمين مع النظام الرقمي بأكمله.

على سبيل المثال: في المنازل متعددة الأسر حيث يستخدم العديد من الأشخاص نفس الجهاز، قد تُقيّد التطبيقات الوصول إلى المحتوى عن طريق الخطأ بناءً على إشارة العمر التي تتلقاها من نظام التشغيل، حتى لو كان المستخدم بالغًا. وبالمثل، إذا قام شخص بالغ بتسجيل نظام التشغيل، فيمكن للأطفال الذين يستخدمون الجهاز تجاوز إشارة العمر المرسلة من نظام التشغيل بسهولة. في بعض الحالات، قد يواجه المطورون مسؤولية قانونية إذا لم يطبقوا قيود العمر بشكل صحيح.

تصميم أنظمة تحترم الخصوصية

تُعدّ حماية الأطفال على الإنترنت هدفًا بالغ الأهمية. ولدى الآباء والمعلمين وصناع السياسات مخاوف مشروعة بشأن المحتوى الضار، وضغوط وسائل التواصل الاجتماعي، وممارسات التصميم الاستغلالية. لكن تصميم وسائل الحماية للإنترنت لا يقتصر على الأهداف السياسية فحسب، بل يشمل أيضًا البنية التقنية.

لا ينبغي لنظام يهدف إلى حماية القاصرين أن يُلزم الجميع بالتخلي عن معلوماتهم الشخصية الحساسة لاستخدام الخدمات الإلكترونية اليومية.

بدلاً من ذلك، يمكن لقوانين الخصوصية الشاملة أن تساعد في حماية الأطفال مع الحفاظ على الخصوصية والأمن والوصول إلى المعلومات للجميع.

مع استمرار تطور سياسات التحقق من العمر، ستساهم الأنظمة التي تُنفذها في تحديد شكل الإنترنت للجيل القادم. والأهم من ذلك كله هو من يسيطر على الأنظمة التي تتخذ هذه القرارات.